叶绿素是一种翠绿色的黑色素，由高等植物和其他所有能进行植物光合作用的植物携带。叶绿素a和叶绿素b可以溶解酒精、医用醚和甲苯等有机溶剂，但不能溶解水。因此，可以用极性溶剂如甲苯、乙醇、乙醇、乙酸丁酯等萃取叶绿素。

植物光合作用

植物光合作用是指绿色植物根据叶绿体将太阳能与二氧化碳和水转化为机械能，储存在有机化合物中，释放氧气的全过程。植物光合作用的第一步是太阳能被叶绿素消化吸收，叶绿素被电离。产生的机械能被暂时储存在三磷酸腺苷(ATP)中，它最终将二氧化碳和水转化为碳水化合物和二氧化碳。

1864年，德国科学家萨克斯做了这样一个实验:把翠绿色的叶子放在黑暗中几个小时，目的是消耗叶子中的营养元素。然后露出一半叶子，挡住光线。经过一段时间后，用碘蒸汽对叶片进行溶液处理，发现遮挡光的一半叶片颜色没有变化，而暴露在外的一半叶片呈深蓝色。本实验成功证实了翠绿色的叶子在植物光合作用中引起木薯淀粉。

测定方法

测定光合强度的主要方法有紫外分光光度法、荧光分析法、活叶绿素仪、光声光谱法和高效液相色谱法。然而，光度法在这个阶段更常用。

叶绿素提取液的光谱图显示，在红光区和蓝紫色区分别存在两个较强的消化吸收峰。从有机溶剂和原料中得到的叶绿素水溶液的光谱图相似。叶绿素a和叶绿素b在红色区域的大消化吸收峰分别在663 nm和645 nm左右，在蓝紫色区域的大消化吸收峰分别在429 nm和453 nm左右。由于有机溶剂的采集与原材料不同，在对叶绿素提取物进行光谱仪扫描后，个体获得的较大的消化吸收值可能在较小的范围内波动。

高效液相色谱法(HPLC)定量分析光合作用强度精度高，实际效果很好。当以乙醇和甲苯为流动相，体积比为80:20时，在流动性上加入摩尔质量为0.1%的冰醋酸，流速为1.0ml/min。用每种黑色素色谱分析峰的总面积进行定量分析。叶绿素a和叶绿素b的定量分析可根据外标法从工作曲线得到。